---

Nhìn theo bóng dáng Diệp Bùi khuất dần nơi hành lang, Thái Liên Hoa vừa giận dữ vừa bất lực. Bà ta không thể phản bác lời ông nói, bởi lẽ Diệp Bùi đâu có sai—bọn họ vốn dĩ chẳng có tư cách nuôi nấng Diệp Triều Nhiên.

Nhưng nếu cậu không chịu về cùng họ, vậy còn Yến Yến thì sao?

Nghĩ đến đây, Thái Liên Hoa bắt đầu bồn chồn lo lắng. Bà quay đầu nhìn sang Phương Kỳ Sơn: “Giờ chúng ta làm sao đây? Không đuổi theo sao?”

Phương Kỳ Sơn vừa nghĩ đến thái độ ngạo mạn của Diệp Bùi khi nói chuyện với mình ban nãy là máu trong người lại sôi lên.

“Truy cái gì mà truy? Không thấy rõ bọn họ căn bản chẳng ưa gì chúng ta sao?”

Tên Diệp Bùi đó là thứ gì chứ, mà cũng dám dùng cái giọng điệu đó nói với ông ta?

“Nhưng cũng đâu thể cứ thế bỏ qua được,” Thái Liên Hoa hạ thấp giọng, “Yến Yến đang bệnh, không thể trì hoãn mãi được, nếu không nhanh chóng định hình được mối quan hệ thì…”

Vừa nhắc đến Phương Yến, vẻ mặt Phương Kỳ Sơn dịu đi đôi chút.

Hắn ta nhíu mày, trầm ngâm thật lâu rồi mới mở miệng: “Bà đừng gấp, để tôi nghĩ thêm cách.”

Một tiếng còi xe vọng lại từ con phố cách đó không xa. Phương Kỳ Sơn nhìn về phía ấy, ánh mắt lập tức sáng rực.

Trước đây hắn ta còn chịu hạ mình nói chuyện tử tế với Diệp Bùi và Tống Nhã, phần lớn cũng là nể mặt Diệp Triều Nhiên. Nhưng giờ thì sao? Hai kẻ kia chẳng thèm giữ thể diện cho họ, còn dám đứng ra tẩy não Diệp Triều Nhiên ngay trước mắt ông ta.

Vậy thì đừng trách họ trở mặt vô tình.

…

Nhiều năm trôi qua, Diệp Triều Nhiên lần nữa bước vào ngôi nhà nơi cậu từng sống suốt mười sáu năm đầu đời. Cảm xúc dâng lên nghẹn ngào.

Căn nhà thân thuộc nhưng cũng quá đỗi xa lạ khiến cậu không khỏi cay sống mũi.

Diệp Bùi đi theo ngay sau cậu, vừa bước vào cửa liền đặt hai chiếc vali hành lý xuống. Hắn quay sang nhìn Tống Nhã như ra hiệu.

Tống Nhã hiểu ngay. Bà kéo cậu ngồi xuống ghế sofa, rót cho cậu một cốc nước, rồi dịu dàng hỏi:  
“Tiểu Nhiên, bây giờ con thực sự muốn thế nào? Thật sự không về cùng cha mẹ ruột sao?”

Diệp Triều Nhiên vẫn còn chìm trong cảm xúc riêng. Phải đến khi nghe Tống Nhã hỏi, cậu mới chậm rãi lấy lại tinh thần.

Kiếp trước, khi đột ngột biết cha mẹ nuôi không phải ruột thịt, cậu đã mất mấy ngày liền mới chấp nhận được sự thật ấy.

Lúc Phương gia đề nghị cậu về nhà, cậu đã từ chối ngay lập tức.

Cậu không nỡ rời xa cha mẹ nuôi—những người đã nuôi dạy cậu suốt mười sáu năm. Nhưng Phương gia lại kiên quyết hơn nhiều so với tưởng tượng của cậu.

Bọn họ thuyết phục cha mẹ nuôi cậu, tiếp cận từng người bạn, từng bạn học của cậu để lay chuyển. Sau đó, họ còn liên hệ truyền thông đưa tin, đứng trước ống kính mà rơi nước mắt đầy đau khổ. Mạng xã hội dậy sóng, cư dân mạng xúc động thay, đua nhau lên tiếng bênh vực họ.

Chỉ trong thời gian ngắn, vợ chồng Phương gia đã trở thành “cha mẹ ruột đau lòng đợi con về” trong mắt thiên hạ. Ai cũng mong cậu sớm đoàn tụ với họ. Ngay cả Diệp Bùi và Tống Nhã cũng bắt đầu do dự, không biết giữ cậu bên mình có phải là ích kỷ hay không.

Một đứa trẻ tuổi dậy thì, nhạy cảm đến thế, làm sao không nhận ra?

Cha mẹ chỉ hơi do dự một chút, cậu đã cảm thấy bị phản bội.

Cậu đã suy nghĩ rất lâu, cuối cùng mới chịu nhượng bộ, đồng ý tạm thời về Phương gia một thời gian.

Nhưng khi ấy, Tống Nhã và Diệp Bùi… có thực sự muốn cậu rời đi không?

Diệp Triều Nhiên siết chặt cốc nước trong tay, đôi mắt đỏ hoe nhìn về phía Tống Nhã, trong giọng nói mang theo một tia tủi thân mà ngay cả cậu cũng không nhận ra:  
“Mẹ…”

Cậu lại quay sang Diệp Bùi:  
“Ba, hai người… có thật sự muốn con trở về không?”

Kiếp trước, cậu chưa từng hỏi câu này.

Một đứa trẻ tuổi dậy thì luôn nghĩ mình đã thấy rõ chân tướng, rằng mình hiểu hết mọi thứ.

Lần này, vừa dứt lời, Tống Nhã đã đỏ hoe cả hốc mắt.

Khi bà vừa kết hôn với Diệp Bùi, sức khỏe không tốt. Bác sĩ khuyên bà không nên mang thai. Hai người liền quyết định đến viện phúc lợi xin nhận nuôi một đứa trẻ.

Lần đầu đặt chân đến đó, viện trưởng bảo rằng mới có một đứa bé được đưa đến vài ngày trước, còn đỏ hỏn, hơi gầy yếu nhưng hoàn toàn khỏe mạnh, rất phù hợp với yêu cầu của họ. Viện trưởng hỏi họ có muốn đi xem thử không.

Và đó là lần đầu tiên Tống Nhã nhìn thấy Diệp Triều Nhiên.

Cậu còn nằm trong tã, ngủ ngon lành, ngũ quan còn chưa rõ nét, da hồng hồng, trông có chút thiếu dinh dưỡng, nhỏ xíu gầy gò—nhưng đáng yêu vô cùng.

Chỉ một ánh nhìn, bà đã đem lòng yêu cậu.

Về đến nhà, Tống Nhã và Diệp Bùi bắt đầu chuẩn bị mọi thứ cho một đứa trẻ mới sinh: giường cũi, sữa bột, bình sữa, tã giấy… từng món một.

Hai vợ chồng trẻ bận rộn lo liệu, lòng đầy hồi hộp. Khi mọi thứ đã sẵn sàng, họ mang theo hồ sơ quay lại viện phúc lợi.

Hôm đó, sáng sớm trời đổ mưa nhỏ. Không gian u ám, mây thấp trĩu nặng.

---