Sòng bạc náo nhiệt, khói thuốc mịt mù. Âm thanh xào xạc khi những quân chip va vào nhau vang lên không ngớt, nhưng vẫn không thể át đi tiếng trò chuyện rôm rả của con người.

Ánh đèn tỏa sáng khắp gian phòng. Ông chủ khoác trên mình bộ trường sam kiểu cổ, dựa lưng vào ghế, hai ngón tay kẹp lấy chiếc tẩu dài, đôi mắt hẹp dài lướt qua khung cảnh huyên náo trong tiệm.

Đây là địa bàn của anh ta, là lãnh thổ bất khả xâm phạm của anh ta.

Chỉ cần anh ta ngồi ở đây, nơi này chính là pháo đài vững chắc nhất.

Trong thế giới này, dị năng giả cấp thấp đông như kiến, nhưng số lượng trung cấp thì ít ỏi, còn cấp cao lại càng hiếm, có thể đếm trên đầu ngón tay.

Chỉ cần đạt đến trung cấp, dị năng giả có thể hoành hành ngang ngược, trở thành kẻ đứng trên thiên hạ.

Và ông chủ này chính là một dị năng giả trung cấp, cũng là kẻ mạnh nhất trong khu vực này.

Nhưng ngay giây tiếp theo, động tác của anh ta khựng lại.

"Rầm!"

Cánh cửa gỗ của sòng bạc bị đá văng, bụi mù cuộn lên. Trong khoảnh khắc, sự ồn ào náo nhiệt trong tiệm chợt lắng xuống, im lặng đến mức có thể nghe được cả tiếng kim rơi.

Tất cả khách khứa lẫn nhân viên đồng loạt quay đầu, theo bản năng nhìn về phía âm thanh vừa phát ra. Một bóng người hiện lên giữa làn khói bụi, chậm rãi bước vào, dáng vẻ ung dung như thể đang dạo chơi trong vườn nhà mình.

Có người hít sâu một hơi đầy kinh hãi.

Những kẻ ở đây đều là khách quen, đã từng chứng kiến không ít kẻ lớn gan gây chuyện trong sòng bạc này. Sòng bạc của ông chủ vốn nổi danh là nơi an toàn và đáng tin cậy nhất trong khu vực, thường có những kẻ lạ mặt không hiểu rõ tình hình đến gây rối. Nhưng tất cả bọn họ, không ai là không bị dị năng của ông chủ giết chết ngay tại chỗ sau khi dám làm càn.

Không ai biết chính xác dị năng của ông chủ là gì, chỉ biết rằng đó là một dạng năng lực lĩnh vực. Trong phạm vi lãnh thổ của mình, anh ta chính là vua, có thể dễ dàng định đoạt sinh tử của bất kỳ ai.

Lẽ ra phải như vậy.

Nhưng người kia vẫn đứng đó, ung dung bước tới!

Cánh cửa gỗ bị giẫm dưới đôi bốt Martin, phát ra âm thanh chói tai của gỗ sắp vỡ vụn.

"Nghe nói Hoa Di Chi ở đây?" Người mới đến cất tiếng, điều khiến mọi người kinh ngạc là giọng nói ấy lại trẻ đến lạ thường.

Khói bụi tan dần, bóng dáng người nọ lộ rõ.

Đó là một thanh niên với mái tóc đen dài ngang vai, khoác trên mình chiếc áo choàng dài màu đen gọn gàng. Chiếc thắt lưng dài mảnh theo từng bước chân phất phơ trong gió. Hắn đeo một cặp kính râm lớn che khuất nửa khuôn mặt, tóc mái có chút rối, chỉ lộ ra khóe môi đang khẽ nhếch lên.

Trên cổ thanh niên, một chiếc vòng choker đen rộng hai ngón tay vừa vặn che đi yết hầu.

Mặc dù đang hỏi về tung tích của ai đó, nhưng thanh niên lại vô tư quay đầu, ánh mắt dường như xuyên qua tròng kính đen, đâm thẳng về phía ông chủ.

Hắn có mục đích rất rõ ràng.

Ông chủ, hay còn gọi là Hoa Di Chi, chậm rãi đứng dậy. Đầu ngón tay thon dài xoay nhẹ chiếc tẩu rồi đặt xuống bàn. Một nụ cười yêu mị nở trên môi.

"Không biết vị khách quý này từ đâu đến mà tính khí lớn như vậy." Anh ta ra hiệu mời, ý bảo đối phương đi vào gian phòng bên cạnh.

Chàng thanh niên cũng không lo ngại có cạm bẫy, lập tức đi theo vào bên trong.

Có lẽ hắn thực sự không cần lo sợ, dù sao có thể sống sót trong địa bàn của ông chủ đã đủ chứng minh một điều—hắn là một dị năng giả mạnh hơn cả ông chủ!

Không ai dám động đến những kẻ sở hữu dị năng mạnh mẽ, cũng chẳng ai dám lấy tính mạng của mình ra để thử thách giới hạn của cường giả.

Trong thế giới này, dị năng giả giết người mà không phải trả giá.

Cánh cửa phòng khép lại, mọi bí mật được che giấu phía sau. Sòng bạc sau một thoáng yên tĩnh lại nhanh chóng trở về với sự náo nhiệt thường ngày.

Chỉ có một hai nhân viên bước đến, khiêng cánh cửa bị hỏng ra ngoài và lắp một cái mới vào.

Lúc nhìn lại, tất cả trông như chưa từng có chuyện gì xảy ra.

…

Trong căn phòng tối tăm chỉ có một ngọn đèn dầu le lói, ông chủ xoay người, ngồi xuống phía sau bàn, rồi mời khách ngồi đối diện.

Đây là bí mật của sòng bạc — cũng là nơi ông chủ hành nghề tay trái.

Bề ngoài, anh ta là chủ sòng bạc, nhưng ngầm còn kiêm thêm công việc buôn bán tình báo.

Còn ám hiệu liên quan đến nghề tay trái của anh ta chính là cái tên “Hoa Di Chi.”

“Mời khách quý ngồi.” Ông chủ rót trà mời, nhưng bị thanh niên kia giơ tay từ chối.

Cậu thanh niên tóc đen lặng lẽ liếc nhìn không trung một cái, sau đó lên tiếng: “Tôi muốn biết vị trí của ‘Đường’.”

Ở nơi ánh mắt thanh niên dừng lại, có một bộ đếm ngược chỉ hắn mới có thể nhìn thấy.

[Đạo cụ 【Miễn nhiễm dị năng (3 phút)】 đếm ngược 1:12]

Chàng trai—không, thực chất “hắn” không hề mạnh mẽ như người khác tưởng tượng, cũng giống như việc cô vốn dĩ chẳng phải là đàn ông.

Trái ngược với dáng vẻ ngông nghênh, nhàn nhã mà cô giả vờ thể hiện, thực tế thì toàn thân Lê Lê đang căng thẳng đến mức dựng hết cả lông tơ.

Ông chủ trước mắt nở nụ cười bí hiểm, không để lộ cảm xúc, khiến cô không tài nào đoán được liệu anh ta có bị cô lừa hay không.

Nhân vật ông chủ này trong bộ truyện tranh 《 Cực Hạn Hắc Bạch 》 là một dị năng giả trung cấp đã được xác nhận, sở hữu năng lực thuộc loại lĩnh vực, và toàn bộ sòng bạc này nằm trong phạm vi lĩnh vực của anh ta.

Mà Lê Lê lại cực kỳ xui xẻo — cô vừa mới đến thế giới này, hiện tại còn là một “gà mờ” không có lấy một năng lực dị năng.

Chỉ một tiếng đồng hồ trước, Lê Lê vẫn còn sống ở thế giới ba chiều bình thường và khoa học, không có gì thần kỳ cả.

Ba đêm liền thức trắng để viết luận văn, kết quả là… đột tử.

May mắn thay, hệ thống đã tìm đến cô, giúp cô có cơ hội tỉnh táo trong những giây phút cuối cùng khi cơ thể đang dần lạnh đi.

[Xin chào, hệ thống này có thể cho bạn một cơ hội sống thứ hai.]

“Điều kiện là gì?” Lê Lê tự giác hỏi.

Cô không tin rằng trên đời này có bữa trưa miễn phí, muốn đạt được gì đó chắc chắn phải đánh đổi.

Hệ thống không hề giấu giếm điều này, mà trực tiếp giải thích.

[Hệ thống này chỉ phục vụ cho bộ truyện tranh 《 Cực Hạn Hắc Bạch 》 , và quy tắc là trao đổi ngang giá.]

[Bạn sẽ phải xuyên vào thế giới của 《 cực hạn hắc bạch 》 mỗi ngày, và dùng độ nổi tiếng của mình trong truyện để đổi lấy giá trị sinh tồn.]

[Trong tuần đầu tiên, hệ thống sẽ hỗ trợ bạn. Sau đó, bạn phải tự mình tiếp tục khám phá.]

[Tăng cao độ nổi tiếng sẽ giúp bạn đổi được giá trị sinh tồn, kéo dài thời gian hồi sinh của bản thân.]

Truyện tranh mà hệ thống nhắc đến, Lê Lê đã từng xem qua—cô bạn cùng phòng của cô là một fan cuồng của bộ này, thường xuyên kéo cô đi viết phân tích nội dung.

Đây là một bộ truyện lấy bối cảnh Đế quốc, nơi mà những cường giả bảo vệ hoàng thất, các quý tộc có thể truyền thừa dị năng qua nhiều thế hệ, Hội Dị Năng Giả danh nghĩa bảo vệ dị năng giả cấp thấp nhưng thực chất lại phục vụ quý tộc, và những kẻ mạnh mẽ không chịu bị kiểm soát. Họ chính là những kẻ đứng trên đỉnh kim tự tháp của thế giới này.

Trong bộ truyện đó, kẻ mạnh bóc lột kẻ yếu, quyền lực chỉ nằm trong tay những kẻ đứng trên, và sức mạnh là quy luật duy nhất.

Bên trong nội bộ dị năng giả cũng đầy rẫy sự chèn ép, cường giả áp bức kẻ yếu, dị năng giả cấp thấp thậm chí còn có cuộc sống khổ sở hơn cả những người bình thường không có dị năng.

Nhân vật chính của truyện phải lăn lộn giữa thế giới tàn khốc ấy, không ngừng trưởng thành, đồng thời truy tìm tung tích của người cha nuôi. Trên con đường cậu đi qua có thể xuất hiện ánh sáng, nhưng trong bóng tối vẫn là một núi xương trắng chất chồng.

Lúc này, Lê Lê đột nhiên cảm thấy rùng mình.

Hệ thống đã tìm đến cô, vậy liệu có tìm đến người khác không?

Trong bộ truyện này, rốt cuộc có bao nhiêu nhân vật là con người thật ngoài đời bị kéo vào đây?

Đây không phải là một bộ truyện tranh hài hước vui vẻ, mà là một thế giới mà con người có thể chết thật.

Trước cô, liệu đã có ai bỏ mạng trong thế giới này chưa?

“Trừ tôi ra, còn ai khác không?” Nghĩ vậy, Lê Lê cất tiếng hỏi.

[Bạn có thể tự mình khám phá.]

Lê Lê vô thức muốn động ngón tay gõ lên gì đó, rồi mới nhớ ra bản thân đã “ngủm” rồi.

Phải nói thật, cảm giác này… tệ đến cực điểm.

Lê Lê biết mình không có lựa chọn nào khác. Nếu từ chối, cái giá phải trả chính là sáng mai, bạn cùng phòng sẽ phát hiện xác cô trên giường, rồi diễn đàn trường hoặc mấy tờ báo lá cải sẽ xuất hiện một tiêu đề kiểu "Sinh viên đại học XX đột tử". Có khi nhân tiện còn có kẻ mượn chuyện này để phê phán thói quen sinh hoạt của sinh viên thời nay. Cũng có thể, ngay cả lên báo cô cũng không có cửa, chỉ bị nhắc đến bằng một câu hời hợt: "Nghe nói có sinh viên nào đó đột tử rồi."

Không ai biết ước mơ của Lê Lê là gì, cô muốn làm gì, hay sẽ trở thành người như thế nào.

Dù lúc đó ý thức đã không còn, nhưng cô không muốn chết như vậy.

Cô chấp nhận vụ giao dịch trông chẳng khác nào một cái bẫy: "Tôi đồng ý."

Cô không rõ tương lai sẽ thế nào, nhưng dù ra sao cũng không thể tệ hơn cái chết ngay bây giờ.

Dù thế nào đi nữa, cô cũng phải cược một phen.

Hệ thống vang lên giọng nói lạnh lẽo, vô cảm, thông báo kết quả của cuộc giao dịch:

[Giao dịch thành lập, chuẩn bị cho lần xuyên qua đầu tiên.]

[Cánh cổng đã mở, chúc bạn trở thành nhân vật được yêu thích, mang lại linh khí mới cho bộ truyện.]

...

Hiện tại, Lê Lê bình tĩnh nhìn người đàn ông trước mặt, thả lỏng dáng ngồi, thoải mái gác chân lên, tỏ ra cực kỳ tùy tiện.

Thực ra, nhịp tim cô đang đập dồn dập, adrenaline tăng vọt.

Mười chín năm qua, cô chưa từng đứng trước mặt ai mà nói dối trắng trợn như thế này, huống hồ đối phương lại là một dị năng giả trung cấp trong thế giới truyện tranh, kẻ đã từng lấy đi vô số mạng người.

Nhưng cô biết, không thể để bản thân tỏ ra căng thẳng, như vậy sẽ dễ bị lộ.

Không được để lộ sự sợ hãi.

"'Đường' sao?" Ông chủ suy nghĩ một chút, bật cười: "Xem ra quý khách biết khá nhiều đấy."

Anh ta nói chuyện chậm rãi, kéo dài âm cuối, mang theo vẻ lười nhác của người xưa.

Nhưng chính sự thong dong này lại giống như một bản án treo lơ lửng trên đầu Lê Lê. Anh ta càng chậm rãi, thời gian cô còn lại càng ít.

Hiện tại, đạo cụ duy nhất mà cô có chính là con át chủ bài trong tay.

Cái gọi là hỗ trợ của hệ thống thực ra chỉ là một cửa hàng. Đúng là trong đó có đủ loại đồ, nhưng tất cả đều cần dùng điểm sinh tồn để đổi.

Đạo cụ này đã tiêu tốn toàn bộ số điểm khởi đầu của cô, đồng nghĩa với việc cô không thể lấy ra món thứ hai.

Nếu thất bại ở đây, cô sẽ chết, mà không có lần thứ hai —— cô đang đánh cuộc

Dù có cố gắng giữ bình tĩnh thế nào, thì đây cũng là lần đầu tiên Lê Lê cảm nhận được bầu không khí giống như một cuộc giao dịch chợ đen.

Trước đó, cô cũng chỉ là một sinh viên mà thôi.

"Anh không biết sao?" Giọng Lê Lê khẽ nhướng lên một chút.

Cô biết ông chủ này biết. Bởi vì trong nguyên tác, nam chính chính là từ chỗ ông chủ mà lấy được thông tin.

Nhưng ông chủ vẫn chậm rãi nói: "Làm nghề của tôi, chữ tín là quan trọng nhất. Tin tức này tôi đã bán cho một người rồi."

"Người đó ở đâu?" Lê Lê lập tức hỏi.

Dưới tác động của adrenaline, não bộ cô hoạt động hết công suất. Kính râm che đi nửa khuôn mặt, khiến nụ cười gần như đóng băng kia không có chút sơ hở nào.

Nhưng...

"Xem ra khách quý có vẻ rất vội?" Ông chủ bỗng nhiên cất giọng.

Lê Lê sững người.

Cô rất rõ kết cục của việc bị lộ tẩy. Trước đó, cô đã thấy cảnh tượng đó trong truyện tranh. Cô sẽ bị quẳng xuống nền đất lạnh lẽo như một mảnh thủy tinh vỡ vụn, tan nát thành trăm mảnh, biến thành vệt máu đỏ tươi trên sàn nhà đen kịt này.

Dị năng giả trung cấp, trùm buôn bán tin tức trong khu vực này— không phải kẻ dễ chọc.

Anh ta sẽ không tha cho những kẻ dám qua mặt mình.

Thời gian còn lại chỉ có bốn mươi ba giây. Nếu muốn rời khỏi sòng bạc này một cách tự nhiên, ít nhất cần ba mươi giây. Có nghĩa là, cô chỉ còn mười ba giây để hành động.

Hiện tại là mười hai giây.

Cô chỉnh lại tư thế, hạ chân xuống, mũi giày da nặng nề giẫm lên mặt đất, phát ra âm thanh trầm đục.

"Anh có vẻ rất quan tâm đến hành động của tôi?" Giọng cô mang theo ý cười trào phúng, "Hay là, anh vốn dĩ không định nói?"

Lê Lê cảm thấy toàn bộ kỹ năng diễn xuất của mình đều được dốc hết vào lúc này.

Cô có sợ không? Thực sự là có, nhưng cô không còn đường lui.

Thời gian trôi qua từng giây một, nụ cười trên mặt ông chủ giống như một chiếc mặt nạ.

Cô không thể nhìn thấu cũng không thể đoán được, trong lòng như có một cái trống đang gõ loạn nhịp.

Tiếng trống ấy hòa cùng với âm thanh đếm ngược của đạo cụ.

Thời gian còn lại: tám giây.

Bảy giây.

Sáu giây.

...

Một giây.

Không còn kịp nữa.

Cách duy nhất có khả năng sống sót là trong vòng ba mươi giây miễn nhiễm dị năng, giết chết ông chủ rồi lập tức rời đi!

Đôi mắt đen láy của Lê Lê ánh lên một tia điên cuồng.

Cùng lúc đó, ông chủ lên tiếng.

"Đừng nóng giận, khách quý."

Bầu không khí ngột ngạt dường như tan biến.

Ông chủ mặc trường bào truyền thống đứng dậy, nở một nụ cười yêu mị, lấy một tờ giấy trắng từ bên cạnh rồi cúi người viết lên đó một địa chỉ.

"Xem như đây là lời xin lỗi của tôi." Anh ta đưa tờ giấy ra, sau đó nói tiếp, "Và hãy nghe một lời khuyên của tôi—thành phố này có rất nhiều kẻ mạnh. Ngài còn trẻ, tốt nhất là nên thu liễm sát khí lại một chút."

Lê Lê nhận lấy tờ giấy, dường như không muốn nói thêm gì liền lập tức rời đi.

Cô còn hai mươi giây để rời khỏi sòng bạc mới được xem là an toàn.

Mười lăm giây, cô đẩy cửa phòng.

Sau lưng, giọng nói của ông chủ vẫn vang lên: "Quá nhiều người đã bị chôn vùi ở thành phố này rồi."

Năm giây, cô rẽ ngoặt, hướng về cánh cổng đã được sửa chữa của sòng bạc.

"Và còn nữa..." Giọng nói của anh ta truyền đến từ phía sau.

Một giây, cô bước qua ngưỡng cửa.

"Chào mừng đến với 'Giao Hoang'."

Khi Lê Lê rời khỏi sòng bạc, âm thanh hệ thống vang lên đúng lúc.

[Đạo cụ 【Miễn nhiễm dị năng (3 phút)】 đếm ngược 00:00]

Lê Lê không dừng lại, lập tức rời khỏi nơi này, ẩn mình vào bóng tối.

...

[Đang mở kênh... Chào mừng bạn trở lại hiện thực.]