Edit Ngọc Trúc

Kỳ Bạch không ngờ hai người bọn họ lại vô tình giúp hắn một bước thang tốt, vội vàng nói:
"Chúng ta sẽ lấy một ngày làm thời hạn. Trước khi trời tối, ai thu hoạch được nhiều thức ăn hơn—bất kể là săn mồi hay tìm hái—người đó sẽ chiến thắng và có quyền ưu tiên chọn vách đá."

Lời Kỳ Bạch nói khiến mọi người trong bộ lạc bừng lên ý chí chiến đấu. Trong thế giới nơi thực lực quyết định tất cả, không ai muốn bị xem thường. Giờ phút này, nghe thấy phương thức thi đấu của Kỳ Bạch, tất cả đều sôi sục chiến ý.

"Được! Ta đồng ý!"

Hổ Mãnh đấm hai nắm tay vào nhau, khiêu khích nhìn Trư Nha.
"Ngươi dám nhận không?"

"Có gì mà không dám!"

Dương La đã nhận ra điều bất thường, nhưng dù hắn là tư tế, cũng không thể tùy ý ngăn cản khiêu chiến trong bộ lạc. Đây là quyền lợi của mỗi chiến sĩ thú nhân. Hơn nữa, nhìn ánh mắt chờ mong của mọi người, hắn hiểu rõ, dù là á thú nhân cũng muốn chiến thắng, trở thành người mạnh nhất trong bộ lạc.

Kỳ Bạch ánh mắt sáng rực nhìn Dương La:
"Nếu đã vậy, tất cả mọi người trong Hắc Sơn bộ lạc đều nên tham gia! Là một thú nhân bình thường, ta tuyệt đối không tin mình có thể thua một nô lệ. Ngươi nói đúng không, Thử Lâm?"

Bị bất ngờ gọi tên, Thử Lâm có chút bối rối nhìn về phía Kỳ Bạch. Hắn biết mình không mạnh mẽ gì, nếu thật sự thi đấu, chắc chắn sẽ thua nhiều nô lệ trong bộ lạc. Nhưng hắn cũng hiểu lúc này không thể rút lui dễ dàng.
"Đúng vậy, ta sẽ không thua một nô lệ."

Câu nói của Thử Lâm khiến những người khác cũng đồng loạt hưởng ứng.

Dương La hít sâu một hơi, cuối cùng cũng đồng ý. Hắn chỉ lên trời tuyên bố:
"Từ giờ trở đi, đến khi mặt trời khuất hẳn mới thôi, ta sẽ làm trọng tài cho các ngươi."

"GRÀOO! Ta nhất định sẽ thắng!"

"Không, người thắng là ta!"

"Ta muốn được chọn vách đá trước!"

Cuộc họp buổi sáng vừa kết thúc, mọi người gần như vội vã ăn sáng xong liền lập tức hành động.

Kỳ Bạch chỉ vừa về sơn động lấy đòn gánh một chút mà cả Lang Trạch lẫn toàn bộ đội săn bắn đã không thấy bóng dáng. Ngay cả những người bị thương như Hồ Hỏa và Hùng Phong cũng nghiến răng chịu đau mà lao ra ngoài tìm thức ăn.

Dĩ nhiên, bộ lạc không thể để trống hoàn toàn. Trong số á thú nhân, chỉ có tư tế Dương La và Trư Chu—một á thú nhân già duy nhất trong bộ lạc—ở lại.

Còn giác thú nhân thì có bốn người ở lại: tộc trưởng Hầu Nham, cùng ba lão thú nhân Tượng Du, Khuyển Liệt và Lang Diệp, đều đã ngoài tám mươi tuổi. Ở tuổi này, họ không cần tranh đua nữa. Thay vào đó, họ thích thú đi dạo khắp sơn động, vừa quan sát vừa tán thưởng những thay đổi gần đây của bộ lạc. Với họ, điều này còn thú vị hơn thi đấu.

Hôm nay, Kỳ Bạch vẫn định lên núi đào khoai ngọt. Không chỉ mình hắn có ý tưởng này, vì dù khoai ngọt dưới đất ngày càng ít, nhưng tổng sản lượng vẫn cao hơn các loại rau dại hay trái cây khác.

Thời tiết lúc này đã rất lạnh, nhưng không có nghĩa là vùng núi hoàn toàn trơ trọi.

Hắc Sơn bộ lạc nằm ở phương Bắc, xung quanh lại có những dãy núi cao. Trong núi không chỉ có cây rụng lá, mà còn có từng vùng tùng bách và dương xỉ chịu lạnh. Chỉ là những thực vật này không thể ăn được.

Kỳ Bạch gánh đòn gánh trên vai, bước đi không nhanh. Thật ra hắn không quá hiếu thắng. Hôm nay, hắn tổ chức cuộc thi chủ yếu để các nô lệ có thể tham gia. Vì phần thưởng của cuộc thi này là quyền chọn vách đá dựa theo thứ hạng, nên đến khi kết quả công bố, Dương La sẽ không thể loại riêng các nô lệ ra. Nếu làm vậy, chẳng khác nào coi thường họ trước mặt mọi người. Nhờ đó, tất cả đều có thể có một chỗ để xây dựng phòng ở riêng.

Cũng không có tâm lý cạnh tranh cao như Kỳ Bạch, Thử Lâm chậm rãi bước theo. Khi Kỳ Bạch đã đi được một đoạn, hắn mới theo kịp, cuối cùng không nhịn được hỏi:
"Báo Bạch, vách đá trên Hắc Sơn nhiều như vậy, dù có thêm một bộ lạc Hắc Sơn nữa… không đúng, thêm hai hay ba bộ lạc nữa, vẫn còn dư chỗ. Vậy sao ngươi lại nói ta sẽ tranh vách đá với ngươi? Ta sẽ không tranh giành với ngươi đâu."

Trong lòng, Kỳ Bạch cũng đồng tình: Đúng vậy, chẳng phải vẫn còn rất nhiều chỗ hay sao? Cả một dãy núi đá thế này, vậy mà nô lệ vẫn phải chen chúc vào một góc—chuyện này thật vô lý!

Dĩ nhiên, hắn không thể nói thẳng suy nghĩ của mình. Vì Thử Lâm là một thú nhân bình thường, chưa chắc đã hiểu được hoàn cảnh khốn khổ của các nô lệ.
"Ta không nói ngươi nhất định sẽ tranh với ta. Ta chỉ tìm một cái cớ thôi. Với mối quan hệ của chúng ta, ta cũng sẽ không tranh với ngươi."

Thử Lâm vui vẻ hỏi: "Chúng ta có quan hệ gì chứ?"

Kỳ Bạch thầm nghĩ: "Chắc là kiểu ‘khuê mật’ chăng?" Nhưng ngoài miệng thì nói:
"Đương nhiên là quan hệ bạn tốt."

Thử Lâm vốn định phản bác rằng bạn tốt của Kỳ Bạch rõ ràng là Lang Trạch. Nhưng ngẫm lại, Lang Trạch có lẽ sẽ trở thành bạn lữ tương lai của Kỳ Bạch, vậy thì "bạn tốt" chính là mình rồi! Nghĩ đến đây, hắn cảm thấy vô cùng vui vẻ.

Dù cả hai đều biết mình không thể trở thành á thú nhân mạnh nhất bộ lạc, nhưng khi đến khoai ngọt sơn, bọn họ vẫn rất nghiêm túc làm việc. Dù sao, tất cả đều là vì dự trữ lương thực cho mùa đông.

Hôm nay, vận may của Kỳ Bạch khá tốt. Chỉ trong nửa ngày, hai sọt khoai ngọt đã đầy. Hắn đặt cào gỗ lên trên, nhìn qua sọt khoai của Thử Lâm vẫn chưa đầy một nửa, liền nói:
"Ta đem về bộ lạc trước, lát nữa sẽ quay lại."