Tuy nhiên, sau khi gói lại pho tượng, nàng liền hung hăng ném mạnh xuống sàn.

“Rầm—”

Một tiếng vang nặng nề.

Pho tượng vỡ nát.

Estella không biểu lộ cảm xúc gì, nhưng đồng tử lại khẽ giãn ra.

Sự phá hoại khiến nàng cảm thấy phấn khích.

Quả nhiên, đó không phải là pho tượng bình thường. Bên trong rỗng, phần gần vạt áo của bệ tượng lộ ra một viên tinh thạch tròn trịa nhỏ bé, đen bóng như ngọc obsidian.

Nàng đưa tay về phía viên tinh thạch ấy, và gần như cùng lúc, cảm nhận được một luồng ác ý lạnh lẽo như rắn độc.

Ác ý ấy trong chớp mắt hóa thành làn sương đen hữu hình, đuổi theo, quấn lấy, xâm lấn từng ngón tay nàng.

Cùng lúc đó, phía sau nàng — nơi mà nàng không nhìn thấy — từng mảng sương đen dày đặc, rõ ràng và sống động hơn đang chậm rãi lan tràn, lấp đầy cả căn phòng.

Sương đen uốn lượn như rắn độc, che phủ mọi nguồn sáng trong phòng.

Chỉ trong tích tắc, toàn bộ gian phòng đã bị bóng tối nuốt chửng.

Nàng cũng bị dòng hắc ám lạnh lẽo và dữ dội ấy vây lấy, rơi vào một thế giới tối tăm đến mức đưa tay không thấy được năm ngón.

Mãi đến lúc này, Estella vẫn giữ được sự bình tĩnh và trấn tĩnh.

Nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, nàng nhíu mày, gần như sắp bật khóc, khẽ hỏi:

“…Ngài là gì vậy? Ngài muốn giết tôi sao?”

Sương đen từ trên cao nhìn xuống nàng, không mang lấy một tia cảm xúc.

Hiển nhiên, nàng đang nói dối.

Đối mặt với một tồn tại không rõ thiện ác, phản ứng đầu tiên của nàng không phải là kinh ngạc, sợ hãi, hay mù quáng quỳ xuống tôn thờ. Mà là xem nó như con người, dùng những trò đùa dối lừa mà nàng thường áp dụng với nhân loại. Phải nói nàng thông minh, ngạo mạn, hay là… ngu muội đây?

Sương đen trườn đến trước mặt nàng, từ trên cao quan sát dung mạo của nàng.

nàng sở hữu một gương mặt xinh đẹp đến mức chẳng ăn khớp với nội tâm giả dối— mái tóc đen tuyền, làn da trắng nhợt, vầng trán đầy đặn mà không lộ, sống mũi cao thanh tú, đôi mắt vàng rực rỡ, và đôi môi đỏ nhỏ nhắn mỏng mảnh.

Nó nhìn những ngón tay trắng bệch và thon dài của nàng, rồi mô phỏng ra một bàn tay tương tự. Nhưng nếu muốn bóp nghẹt cổ nàng, thì cần một bàn tay to lớn và mạnh mẽ hơn, tốt nhất là có các đốt ngón như loài thú và mọc đầy gai nhọn.

Sương đen đưa ra một bàn tay vô cùng xấu xí, hung hăng siết chặt cổ Estella.

Những gai nhọn ở khớp ngón tay rạch rách làn da nàng, khiến từng giọt máu đỏ như hồng ngọc rỉ ra.

Cuối cùng nàng cũng nhíu mặt lại, khe khẽ rên một tiếng vì đau. Biểu cảm ấy, ánh mắt ấy, giọng nói ấy— là thật hay vẫn chỉ là giả dối?

Dục vọng trong nàng dường như quá mãnh liệt, đến mức máu nàng cũng mang theo hương vị tham lam.

Sương đen nhìn chằm chằm sống mũi điêu khắc của nàng, mô phỏng ra bộ phận tương tự, chậm rãi tiến đến gần, khẽ ngửi lấy vết thương đỏ au nơi cổ nàng.

Estella im lặng không nói, chỉ cắn chặt môi dưới.

Máu nàng, cũng ngọt lành như chính lòng tham của nàng vậy.

Nó cảm thấy khát.

Phải làm sao mới có thể nếm được máu của nàng?

Nó nhìn chăm chú vào môi nàng trong vài giây, rồi dứt khoát và tàn nhẫn bẻ mở quai hàm nàng, nhìn vào những chiếc răng đều đặn, chiếc lưỡi đỏ hồng và vòm miệng mềm mại bên trong.

Hình như trước đây nó từng tạo ra những sinh vật như thế này, lập tức hiểu được cơ chế trong đó, rồi biến hóa ra một bộ môi lưỡi y hệt.

Nó dùng bộ môi lưỡi mô phỏng đó — trông giống chiếc lưỡi rắn đen độc — len qua những lọn tóc đen óng ả của nàng, liếm sạch vết máu trên cổ nàng.

Estella mím chặt môi, không thốt ra lời nào.

Đến nước này, dù không muốn thừa nhận, nàng cũng phải chấp nhận: thế giới này thực sự tồn tại những sức mạnh thần thánh đến không thể lý giải.

Trước đây khi thấy Margot sử dụng pháp thuật, nàng chỉ cho rằng đó là một loại ảo thuật che mắt, chẳng khác gì trò lấy chim bồ câu từ mũ trong các màn biểu diễn đường phố.

Về sau, khi nghe Margot kể về những truyền thuyết liên quan đến phù thủy, quỷ vật và các thần hộ mệnh của Đế quốc Romane, nàng cũng chỉ xem đó như những câu chuyện cổ tích mà thôi.

Nàng từng nghĩ thần linh, phép thuật và ma pháp, chỉ là những khái niệm mà con người dùng để gọi thứ sức mạnh mình không thể lý giải. Ai ngờ được, thế gian này thật sự có những sinh vật mà lý trí không thể nào lý giải nổi.

Sương đen trước mặt đang quan sát nàng, mô phỏng nàng, trêu đùa nàng.

Rõ ràng nó không có lưỡi, nhưng lại nhìn chằm chằm vào miệng nàng, biến hóa ra cơ quan y hệt, rồi liếm đi vết máu nơi cổ nàng.

Khi nếm được máu nàng, dường như nó vô cùng hài lòng, cả làn sương cũng cuộn lên như dã thú đang rùng mình trong cơn khoái cảm no nê.

Khoảng cách giữa nàng và nó lớn đến mức tuyệt vọng.

Khi bị bàn tay xấu xí thô bạo ấy siết cổ, nàng thậm chí còn chẳng có nổi ý niệm phản kháng, như thể một con linh dương bị báo săn ngoạm vào yết hầu — một con linh dương không bao giờ dám nghĩ đến chuyện ngoạm ngược lại yết hầu của báo săn.

Nàng cực kỳ căm ghét cảm giác ấy.

Từ lúc sinh ra khao khát quyền lực, nàng đã hiếm khi trải nghiệm lại cảm giác bất lực. Lần gần nhất, chính là tại tòa án dị giáo, khi vị thẩm phán dùng cái tội danh lố bịch “phỉ báng thần linh” để tước đoạt quyền thừa kế vương vị của nàng.

Nàng cứ ngỡ đó là lần cuối cùng mình rơi vào cảnh bất lực trong đời.

Nào ngờ chưa được bao lâu, nàng lại bị uy hiếp một lần nữa — lần này, lại còn bởi một sinh vật không có hình dạng rõ ràng.

Là nàng quá yếu ớt sao?

Vậy thì làm sao mới có thể thoát khỏi cảnh yếu đuối, thoát khỏi tình trạng bị bất kỳ ai cũng có thể uy hiếp như hiện tại?

Sương đen có phần bất ngờ.

Nó không ngờ rằng sau khi bị đe dọa, Estella chẳng những không sợ hãi, mà còn sản sinh ra một khao khát mãnh liệt hơn nữa.

Dục niệm theo từng hơi thở u ám của nàng mà lan ra ngoài, sống động, mạnh mẽ, tựa như sinh mệnh, tạo thành một luồng gió ngọt ngào thấm vào từng tổ chức trong cơ thể mù mịt như sương của nó. Ngay cả trong khoảnh khắc sinh tử, nàng cũng không hề tuyệt vọng, mà lại giống như một con dã thú, bị kích phát bản năng chiến đấu tàn nhẫn.

Nàng không phải con rối hoàn mỹ, nhưng lại là món ăn ngọt ngào nhất mà nó từng nếm qua.

Có lẽ, nó không nên thô bạo với nàng đến vậy.

Lòng tham của nàng còn phong phú và mỹ vị hơn bất kỳ dục vọng nào nó từng cảm nhận. Nếu vì giận dữ hoặc sợ hãi mà nàng chọn tự sát, e rằng rất lâu sau này, nó mới có thể gặp được một con mồi khác có thể sánh ngang với nàng.