Khi mười lăm tuổi, Estella bỗng nhận ra mình đã trở nên xinh đẹp tuyệt trần, không còn là cô bé đáng yêu nữa, liền hỏi Margot có phép thuật nào thay đổi dung mạo không?

Đế quốc Ánh Sáng là một vương quốc vô cùng tôn sùng Thần Ánh Sáng, chỉ có giáo sĩ và thành viên hoàng tộc thỉnh thoảng có thể mượn sức thần lực, còn những người khác bị cấm sử dụng ma thuật, bao gồm việc nuôi dưỡng hay giao dịch các sinh vật có yếu tố ma thuật. Nếu bị phát hiện, sẽ bị xử tử.

Margot đã gặp rất nhiều tín đồ mù quáng sẵn sàng chết cũng không dùng ma thuật, nhưng đây là lần đầu tiên nàng ấy thấy một người như Estella, người dám vi phạm giáo điều như vậy.

Nàng ấy hoàn toàn không quan tâm đến vị thần tối cao ban ánh sáng, cai quản mọi sự trong thế gian, buổi cầu nguyện sáng sớm của nàng ấy luôn qua loa cho có lệ.

Có lần, khi nhìn lên bức họa về hình ảnh Thần Ánh Sáng trên vòm trời, Estella đã nói một câu vô cùng báng bổ: "Thần chỉ là công cụ để vua cai trị dân mà thôi." Margot bị câu nói này làm lạnh toát cả người, suýt nữa ngã xuống đất, nhưng Estella chỉ cười nhẹ rồi tiếp tục đọc sách.

Tuy nhiên, Estella cũng là người cực kỳ tinh tế, nàng đã thêm một lớp mút mềm vào trong áo tường của mình, cộng với cấu trúc đặc biệt của căn phòng, chỉ cần không cố tình nói to, bên ngoài rất khó nghe được âm thanh từ bên trong.

Cũng chính từ đó, Margot hiểu ra một điều — nếu muốn sống sót trong vương quốc Ánh Sáng, thì tốt nhất là phải bám vào Estella.

Estella là người thông minh nhất, quyết đoán nhất và không sợ hãi điều gì mà Margot từng gặp.

Ngày hôm đó, khi cô và anh trai đang xem kịch, bỗng nhiên một nhóm dị giáo đồ xông vào.

Chúng không biết làm sao mà nghe được tin rằng công chúa sẽ xuất hiện tại Nhà Hát Tòa Tháp Trắng, liền xông vào, bắt cóc nàng.

Chúng nghĩ rằng Estella chỉ là một cô gái yếu đuối, nếu không có hạ nhân giúp đỡ, chắc chắn sẽ không thể đi được bao xa, nên vứt nàng sang một bên, thản nhiên bàn bạc về cách tống tiền.

Margot lại hiểu, chủ nhân của nàng ta còn tàn nhẫn hơn nhiều so với nhiều người đàn ông, giống như một con rắn độc đầy màu sắc.

Nàng đam mê nghiên cứu thuốc độc, đọc vô số sách, xem xét tất cả các tài liệu liên quan đến thuốc độc.

Quý tộc các quốc gia khác có thói quen uống thuốc độc nhẹ để làm quen với độc tố thông thường; còn John II thì không có thói quen này vì lo ngại thuốc độc lâu dài sẽ khiến mình không thể sinh con.

Estella lại không quan tâm đến chuyện đó. Ý chí của nàng mạnh mẽ đến mức phi thường. Lần đầu uống thuốc độc, vào một mùa hè oi ả, khi chất độc phát tác, cơ thể nàng mọc đầy mụn độc đỏ như máu, nàng phải đội mũ rộng, mặc áo dài dày, đi dưới ánh nắng oi ả. Nàng không hề kêu đau, thậm chí không than vãn với hạ nhân. Nếu không phải Margo thấy bộ đồ lót của nàng bị mủ máu thấm ướt, chắc chẳng ai biết cô đang chịu đựng một cơn đau đớn không thể tưởng tượng.

Nàng ta không thể không nghĩ rằng, có lẽ cô gái này sẽ trở thành nữ hoàng đầu tiên của Đế quốc Ánh Sáng?

Đám dị giáo đồ tự nhiên không thể giam giữ Estella.

Nàng dùng chiếc nhẫn của mình bỏ độc dược từ cây củ mài vào đồ ăn của chúng, bình thản nhìn chúng lần lượt ngã xuống.

Điều làm nàng hơi ngạc nhiên là thủ lĩnh dị giáo đồ cũng giống nàng, đã qua đào tạo về độc dược, có khả năng kháng lại. Gã ta ngã xuống đất, run rẩy rút dao găm, cố gắng ném về phía nàbg.

Con dao đâm vào ngực nàng.

Tuy nhiên, sắc mặt nàng không hề thay đổi.

Thủ lĩnh há hốc miệng, mắt mở lớn.

Gã ta nhìn thấy Estella bước đến bên cạnh mình, quỳ xuống, nghiêng đầu, nhìn gã ta bằng ánh mắt ngây thơ — trong tình huống này, ánh mắt ngây thơ của nàng chỉ làm người ta cảm thấy rùng mình.

Nàng không nói một lời, dùng tay đeo găng trắng, cạy miệng gã ta, mở cơ chế của chiếc nhẫn trên ngón tay cái, nhỏ hai giọt thuốc độc vào cổ họng gã ta, hành động nhanh nhẹn và thành thạo, như một nhà giả kim chuyên nghiệp, đã làm qua hàng nghìn thí nghiệm.

Thủ lĩnh ôm cổ họng, ho vài tiếng, gần như sợ hãi nói: “Mày... Mày không phải là một cô gái yếu đuối sao? Mọi người ngoài kia đều nói mày là một bông hoa hồng dễ gãy...”

Estella mỉm cười nhẹ, giọng nói trong trẻo như chuông bạc: “Ai nói gai hoa hồng không thể giết người?”

Nói xong, nàng rút con dao găm cắm vào áo giáp, đặt vào tay thủ lĩnh dị giáo đồ, ngay sau đó nắm lấy tay gã ra, đâm mạnh vào đùi mình!

“Phụt—”

Máu phun ra.

Sự tàn nhẫn của nàng hoàn toàn trái ngược với vẻ ngoài xinh đẹp, khiến thủ lĩnh dị giáo đồ phải khiếp sợ. Cho đến khi gã ta tắt thở, gã ta cũng không dám tiếp tục chế giễu cô gái nhỏ yếu đuối này.

Prince Brinville là một người do dự, sợ chết. Mặc dù hắn ta cao lớn, nhưng lại mê mẩn vẻ đẹp và nghệ thuật, luôn xịt đủ loại nước hoa sang trọng. Khi thấy Estella bị bắt cóc, hắn ta rõ ràng nhìn thấy bọn bắt cóc đi đâu, nhưng không dám đuổi theo, mà chỉ trách các kỵ sĩ bên cạnh không bảo vệ tốt công chúa.

Tuy nhiên, khi các kỵ sĩ xin phép đuổi theo cứu công chúa, hắn ta lại do dự phủ quyết, sợ rằng nếu họ đi, sự an toàn của hắn ta sẽ không được đảm bảo.

Khi Estella được đội cứu viện đến cứu, nàng nói với họ rằng mình bị thủ lĩnh dị giáo đồ dọa đến ngất xỉu, và khi tỉnh dậy thì thấy họ đã chết hết. Kỵ sĩ trưởng nhìn vào gương mặt tái nhợt và vết thương dữ dội của nàng, không hề nghi ngờ gì về câu chuyện của nàng.

Margot kể lại cho Estella nghe chuyện này.

Estella lại chẳng mảy may quan tâm. Nàng đã sớm biết anh trai mình là một kẻ tầm thường vô năng, lúc rảnh rỗi chỉ biết bắt bướm cùng hạ nhân. Nếu hắn ta có thể dẫn kỵ sĩ đi và dũng cảm cứu nàng, có lẽ nàng sẽ phải kiêng dè hắn ta.

Nàng coi nhẹ tình thân, chỉ muốn nắm quyền lực, đội lên đầu chiếc vương miện đầy đá quý.

Nàng muốn trở thành người cai trị vùng đất này, chứ không phải một công chúa để liên hôn, hay một người vợ mờ nhạt, không có tiếng tăm.

Nàng có một tham vọng mãnh liệt, không chỉ muốn có vương miện mà còn muốn chinh phục các vùng đất giàu có khác, mở rộng lãnh thổ như những người đàn ông — không, nàng sẽ làm tốt hơn họ.

Tham vọng của nàng luôn cháy bỏng như ngọn lửa đỏ, chưa bao giờ tắt.

Để thực hiện mục tiêu này, nàng đã cố gắng đóng vai một cô gái ngây thơ, không ngần ngại loại bỏ tất cả những chướng ngại vật có thể cản đường mình.

Nàng cuối cùng cũng đội lên chiếc vương miện.

Ai có thể ngờ, nàng lại vì một vị thần không tồn tại mà đánh mất ngai vàng khó khăn lắm mới có được.

Tác giả có lời muốn nói:

Chú thích: Trích từ "Cuốn Sổ Chết" của Shizukawa Ryūhiko: “Có một truyền thuyết nói rằng, Vua Nebuchadnezzar của Babylon đột nhiên phát điên và chạy ra sa mạc, đi bằng bốn chân... có lẽ đó là hậu quả của việc ăn phải rễ cây thạch tín.”

So với nhiều vị vua trong lịch sử, hành động của nữ chính không thể nói là tàn ác. Tôi chỉ cần tìm một Muhammad, và thấy rằng khi ông lên ngôi, đã xử lý 16 người anh em của mình bằng hình thức treo cổ. Lý do tôi thiết kế nhân vật nữ chính như vậy là vì, trong nhiều bộ phim truyền hình, dù là trong nước hay quốc tế, việc nữ hoàng lên ngôi thường được viết thành một câu chuyện của sự bất đắc dĩ, như một nữ chính vốn chỉ muốn làm vợ hiền, nhưng do biến cố, buộc phải trở nên tàn nhẫn và trở thành nữ hoàng... Vậy nên tôi muốn viết một nữ chính từ trong xương tủy đã có lòng tham và tàn ác.

Câu chuyện có bối cảnh hư cấu, pha trộn giữa thời Trung Cổ, Pháp thế kỷ 19 và thời đại Victoria, xin đừng liên hệ với người và sự kiện trong lịch sử thực tế.

Cốt truyện sẽ được viết theo cách mà tôi thành thạo nhất (tôi rất giỏi tạo hình nhân vật và khắc họa căng thẳng cảm xúc), nhưng nam chính sẽ xuất hiện muộn hơn và tôi đã bỏ nhiều thời gian để xây dựng yếu tố tôn giáo (tôi đã đọc rất nhiều sách về tôn giáo). Nam chính là thần thánh, nhưng nữ chính tuyệt đối không trở thành tay sai của hắn, tôi sẽ cố gắng viết tốt cả hai nhân vật!

Vậy là tôi bắt đầu viết rồi đây! Chào các bạn, lâu rồi không gặp!