Thành phố Q, trời cuối thu, gió lạnh thổi qua, khiến người ta không khỏi run lên. Đường phố đông đúc, mọi người đều mặc áo khoác vội vã bước đi.

Chạng vạng, trời bắt đầu tối dần, vừa qua cơn mưa, mặt đất còn vương những vệt nước, ánh đèn nê-ông chiếu sáng, phản chiếu trên các vệt nước, tạo thành một bức tranh tươi đẹp.

Trên con đường trung tâm, một đám đông bỗng dưng tụ tập lại. Những người này đủ mọi độ tuổi, giới tính, ai nấy đều ngẩng đầu nhìn lên màn hình lớn treo trên một tòa nhà cao tầng. Trên màn hình, không phải quảng cáo hay những hình ảnh của minh tinh, mà là một thông báo khẩn từ Trung tâm Phòng chống ô nhiễm:

"Trung tâm phòng chống ô nhiễm thông báo lệnh giới nghiêm khẩn cấp. Sở thu hồi Q thị đã phát hiện sự cố ô nhiễm bất ngờ. Những người có liên quan đã bị kiểm soát. Nguyên nhân sự cố ô nhiễm đang được điều tra."

"Để đảm bảo an toàn, đội cảnh vệ sẽ tiến hành kiểm tra liên tục trong phạm vi trung tâm thành phố. Cư dân không cần quá lo lắng."

Đám đông lặng im, không có ai lên tiếng, dường như đã quen với loại sự kiện này. Cả không khí có một chút gì đó lạ lùng, khiến nơi đây trở nên tĩnh mịch và có phần kỳ quái.

Trong đám đông, một người đàn ông mặc áo khoác dài màu đen đứng ở cuối nhóm. Cậu không thể nghi ngờ là một người rất đẹp trai, tóc ngắn, phong thái lạnh lùng, môi mỏng. Chiếc áo khoác đen trên người hắn rất chỉnh tề, kết hợp với chiếc áo sơ mi trắng và cà vạt đen, tạo ra một vẻ ngoài vô cùng tinh tế. Trên mũi cậu là chiếc kính mắt màu đen, gọng kính sắc lạnh khiến vẻ ngoài hắn càng thêm phần nghiêm túc và khó gần. Cậu giống như một nhân vật cao siêu trong trò chơi, ít khi cười nói, chỉ quan sát mọi thứ xung quanh một cách lạnh lùng.

Hiện giờ, cậu cũng như những người khác, đang chăm chú nhìn vào màn hình lớn. Màn hình cắt hình ảnh của một vết nứt lớn chạy dài trên mặt đất. Vết nứt này trông như một hố sâu, xung quanh là những tàn tích của công trình kiến trúc. Cảnh tượng ấy giống như một vùng đất chết, âm u, không có dấu hiệu sự sống. Máy bay không người lái bay lượn trên không trung, trong khi các công nhân trong trang phục bảo hộ màu xanh biển đang tiến hành kiểm tra.

Đó là một "vết nứt ô nhiễm" – một hiện tượng kỳ lạ xuất hiện sau một sự kiện đẫm máu. Những vết nứt này liên tục sinh ra những vật thể và chất lạ không thể nhận diện, và chúng có thể biến con người thành những quái vật khủng khiếp, từ thể chất đến tinh thần. Điều đáng sợ hơn là những chất lạ này có khả năng lây lan như virus, khiến những ai tiếp xúc sẽ nhanh chóng bị nhiễm và lan rộng ra khắp nơi.

"Ô nhiễm bệnh," – như cái tên mà Trung tâm phòng chống ô nhiễm đặt cho hiện tượng này.

Thẩm Quý quay lưng rời khỏi đám đông. Mọi người cũng nhanh chóng tản ra, ai về nhà nấy. Một số người còn tranh thủ đi siêu thị mua thêm rau củ phòng trường hợp tình hình xấu đi.

Lúc này, một giọng nói máy móc vang lên trong đầu Thẩm Quý.

"Hiện giờ cậu tin chưa? Tôi không lừa cậu đâu, cậu thực sự đã xuyên qua, và là xuyên qua vào một thế giới tận thế trong tiểu thuyết."

Thẩm Quý không mấy quan tâm, vẫn tiếp tục bước đi, hòa vào dòng người trên con phố, theo hướng mà cậu đã chọn.

Khi đi, Thẩm Quý có thói quen hơi cúi đầu, ánh sáng từ đèn đường chiếu lên kính mắt của cậu, tạo ra một lớp ánh sáng trắng phản chiếu. Điều này khiến cậu như thể đang che giấu mình khỏi ánh mắt của mọi người.

"Cậu đi sai hướng rồi," giọng máy móc lại vang lên, "Nhà của cậu ở hướng ngược lại, nếu tiếp tục đi theo hướng này, sẽ không bao giờ quay lại được."

"Tôi không sai hướng," Thẩm Quý đáp, rồi điều chỉnh lại chiếc kính mắt của mình. Giọng cậu nhẹ nhàng, có chút lạnh lùng.

Cậu trả lời hệ thống: "Cậu không phải nói tôi là vai ác sao? Bây giờ tôi đi thẳng đến Trung tâm phòng chống ô nhiễm để tự thú."

"Cậu sẽ bị xử lý ngay lập tức. Trong nguyên tác, kết cục của cậu chính là cái chết không để lại dấu vết," giọng hệ thống lạnh lùng. "Sự kiện ô nhiễm mà cậu thấy trong tin tức chính là do cậu gây ra."

Thẩm Quý dừng lại, trầm tư một lúc, rồi thở dài.

"Không phải tôi làm đâu."

Xuyên vào tiểu thuyết, một câu chuyện kỳ lạ và hấp dẫn, giờ đây lại trở thành hiện thực. Thẩm Quý cảm thấy như đang mơ.

Thẩm Quý không phải là một người nổi bật, chỉ là một người bình thường, từ nhỏ đến lớn, duy nhất có thể tự hào là trí óc không tồi và biết cách học. Cậu thi đậu đại học, tốt nghiệp và trở thành một phóng viên nhỏ, ngày ngày đi công tác, phỏng vấn và chạy theo các vụ việc. Một ngày, trong lúc đang làm phóng viên, cậu vô tình gặp phải một vụ scandal lớn. Cậu quyết định điều tra và cản trở sự việc bị phát tán ra ngoài, nhưng mọi thứ lại không như cậu dự đoán.

Cuối cùng, sau khi sự việc trở nên quá phức tạp, Thẩm Quý bị giết trong một cuộc thảm sát.

Và rồi, cậu tỉnh dậy ở đây, trong một thế giới hoàn toàn khác. Cậu nghe thấy hệ thống liên tục thông báo rằng cậu đã xuyên qua và bây giờ là nhân vật phản diện cuối cùng trong tiểu thuyết.

Thẩm Quý nhớ rõ, nhân vật phản diện trong tiểu thuyết là  "Uế ô nhiễm" – một sinh vật ô nhiễm với trí tuệ cao, không có tình cảm, và chỉ có mục tiêu xâm chiếm nhân loại, biến họ thành ô nhiễm.

Cậu không thể tin nổi khi thấy mình rơi vào vai ác này, nhưng chẳng thể làm gì hơn ngoài việc tiếp tục cuộc sống mới này.